Lors de l'installation du logiciel système, certaines polices de base sont installées dans le dossier Polices. Vous pouvez en ajouter d’autres ou en supprimer.
Le Macintosh utilise deux types de polices :
• les polices vectorielles
• les polices bitmap
Ces deux types de polices sont installés lorsque vous installez le système.

Polices bitmap

La forme de chaque caractère d’une police bitmap (ou encore police à taille fixe) est définie sur une grille, au moyen de points noirs et de points blancs, dans différents corps.

Il existe par conséquent un fichier de police (par exemple Times 10 points ou Helvetica 12 points) pour chaque corps à afficher ou à imprimer car les polices bitmap sont utilisées par le Macintosh pour la visualisation à l’écran et éventuellement l’impression avec une imprimante point par point.
L’icône d’une police bitmap est la suivante : <nom - taille>

Lors de l’impression d’un caractère en mode série, les informations de chaque point à imprimer sont transférées à l’imprimante. La quantité de données transférée est donc directement proportionnelle au contenu du document.
Un caractère est représenté par un certain nombre de points à l’écran dont la définition moyenne est de 72 points par pouce. Les informations de chaque point sont transférées à une imprimante de définition différente (600 points par pouce pour une imprimante laser par exemple). Dans ces conditions, une taille de caractère est imprimée avec une quantité de points au moins huit fois plus petite ayant pour conséquence la génération d’un phénomène “d’escaliers” à l’impression. Ce phénomène est amplifié avec un paramétrage d’agrandissement.

Pour minimiser ce problème, le driver d’impression effectue une tentative de correction en utilisant par défaut, la police de caractère présente dans le Dossier Système dont la taille est égale au rapport des définitions entre chaque périphérique (écran et imprimante).
Avec une imprimante laser, pour un caractère Times 6points par exemple, les données transférées à l’imprimante sont celles correspondantes au caractère Times 48 points car le rapport des définitions est de 600 (définition de l’imprimante) par 70 (définition de l’écran) soit un rapport de 8.
Pour que la correction soit faite dans de bonnes conditions, il est impératif que la police correspondante (Times 48) soit installé dans le Dossier Système.




Polices vectorielles

Les polices vectorielles (encore appelées polices à taille variable ou polices déclinables) représentent la forme de chaque lettre, chiffre ou symbole selon une formule mathématique capable de produire les différents corps. Le Macintosh ne nécessite donc qu’un fichier de police pour afficher ou imprimer une famille de caractères (Times par exemple) en différents corps. Elles possèdent l’avantage d’imprimer avec des contours lissés parfaits quelque soit le pourcentage d’agrandissement.

Polices vectorielles de type PostScript

Le langage PostScript est un langage de description de page en mode vecteur utilisant le principe des courbes de Bézier, qui permet d’imprimer des documents sur des imprimantes PostScript. Les imprimantes laser du marché savent toutes interpréter ce langage devenu pratiquement une norme de fait dans les activités PAO, pré-presse etc.
Le processus général d’impression PostScript est décrit dans le synoptique ci-après. Ce processus est valable pour une imprimante PostScript, mais s’étend pour tout système (tel que le flashage par exemple).

La mémoire page correspond au fichier point par point dont l’imprimante à besoin pour imprimer cette page. Cette mémoire page est une partie de la RAM installée sur l’imprimante. La capacité nécessaire est proportionnelle aux options choisies lors du paramétrage de l’impression par les fonctions Format d’impression et Imprimer. Le choix de “Zone d’impression large” entraîne nécessairement un besoin de mémoire page plus important car le nombre de points à rasteriser est plus important.

Une valise de police PostScript contient toujours deux éléments :

1) Une valise de polices bitmap pour la visualisation des caractères à l’écran

La visualisation des caractères à l’écran est possible gràce à ces polices bitmap, aussi, des phénomènes d’escalier sont visibles lorsque les caractères sont agrandis en visualisation. Il existe une extension système qui permet le lissage à l’écran tel qu’il existe à l’impression. Cette extension est ATM (Adobe Type Manager).

2) Les polices imprimante

Icône de polices PostScript Adobe

Les polices imprimante installées dans le dossier Polices, sont téléchargées au besoin dans la mémoire de l’imprimante, si celles-ci ne sont pas présente en ROM.




Polices vectorielles de type TrueType

Les polices vectorielles fournies avec le système Macintosh sont de type TrueType utilisant les fonctions mathématiques des courbes ”quadratiques”. Ce type de police est très utilisé dans le domaine de la bureautique mais génère des pertes de temps avec les matériels et logiciels de traitement du domaine de l’imagerie en général.

Une seule icône représente une police TrueType car celle-ci assure la vectorisation à l’impression ainsi que l’affichage à l’écran avec une correction de lissage à l’écran pour les agrandissements.

Précautions

Certaines polices PostScript et TrueType portent le même nom. La seule façon de les différencier est la visualisation de leurs icônes. Il est déconseillé d’avoir deux types de police différents portant le même nom dans votre système car le choix de ce type de police au cours d’un travail avec une application se fait, dans ce cas, d’une façon aléatoire.