Le projet Mac OS X se fixait différents objectifs que nous pourrions lister ainsi: stabilité à toute épreuve, amélioration des temps de réponse, optimisation de l'utilisation des ressources système, réduction au strict minimum des modifications nécessaires au portage des applications et compatibilité des applications non carbonisées. Un système aux performances révolutionnaires entraînant une nouvelle approche des utilisateurs habitués depuis des années à une logique de Mac OS désormais bouleversée. Adieu donc menu pomme, tableau de bord et autres gestion manuelle des extensions.Car Mac OS X représente d'une part un tournant décisif comparé aux précédentes versions de Mac OS et d'autre part il peut apparaître comme une évolution naturelle. Cette prochaine génération de système d'exploitation se définit comme une synthèse de nombreuses technologies, certaines nouvelles et d'autres représentant des standards de l'industrie informatique.

Une des nouveautés majeures de Mac OS X outre l'interface graphique dévoilée par Steve Jobs lors de MacWorld San Francisco en Janvier 2000 réside sans doute l'adoption d'un noyau Unix nommé Darwin et fondé sur Mach Kernel 3.0 ainsi que Free BSD. Les bénéfices découlant d'un tel choix sont nombreux: mémoire protégée, multitache préemptif, multiprocessing symétrique, clustering ou encore mémoire dynamique.
Tant d'éléments dont la signification parait vague pour la plupart des utilisateurs et que nous détaillerons par la suite.
De plus cette nouvelle génération de système d'exploitation s'avère bien plus qu'un nouveau noyau et une interface révolutionnaire. Supportant de multiples environnements les applications virtuellement crée pour une version "traditionnelle" de Mac OS fonctionnent sous Mac OS X. Compte tenu de l'implémentation de nombreux protocoles et services réseaux, Mac OS X apparait comme la plate forme ultime afin de bénéficier d'Internet.

L'objectif de ce premier article d'une série destinée à découvrir ensemble Mac OS X est d'étudier les différents composants formant l'architecture de ce dernier. Et ainsi donner une vision claire à de nombreuses appellations que nous pouvons apercevoir dans de nombreux articles par le biais de la presse ou Internet sans que cela nous parle véritablement.
Les principaux composants de Mac OS X sont :
Aqua, l'interface utilisateur
Classic, Carbon et Cocoa, l'environnement applications
Quartz, Quicktime et Open GL, gestion des fenêtres et le graphisme
Darmin, le noyau du système